Так как цоколь постоянно находится под влиянием атмосферного воздействия, замораживания и размораживания, для его изготовления необходимо брать только стойкие качественные материалы, например, натуральный и искусственный камень, бетон, бутобетон. Желательно, чтобы цоколь не нуждался в дополнительной отделке, так как плиточная облицовка или штукатурка выгодно смотрятся только в течение нескольких первых лет после постройки, потом же эта отделка требует косметического ремонта или же полного восстановления.

Наиболее долговечным является бетонный цоколь, которым обносят всё здание по периметру, желательно его делать без горизонтальных и вертикальных швов. Для устройства такого цоколя требуются высокопрочные цементы марки 300 – 400. Избежать образования трещин и придать дополнительную прочность цоколю позволит армирование. Для этой цели применяются сетки с ячейками 15 – 20 см из проволоки диаметром 5 – 6 мм или стержни диаметром 8 - 12 мм. Так как нижняя часть бетонного цоколя не должна соприкасаться с почвой, по бокам и снизу его прикрывают антисептированными досками или плоскими асбестоцементными листами, это позволяет уменьшить давление вспученного грунта на нижнюю поверхность цоколя. Чтобы сделать конструкцию более красивой, поверхность облицовывают кафелем или камнем, также можно придать ему оригинальную форму или рисунок. Например, внутрь опалубки можно положить резиновый коврик, гофрированный стеклопластик и тому подобное.

Иногда цоколь устраивают в виде железобетонной перемычки, так называемой забирки, проходящей между элементами столбчатого фундамента. Особенно часто такой тип цоколя применяется, если дом строится на пучинистых грунтах. Также выбор такой конструкции целесообразен при возведении домов из кирпича или мелких бетонных плит.

При применении для цоколя кирпича используется та же технология, что для железобетонного цоколя. Низ цоколя армируется сеткой из проволоки диаметром 6 мм и ячейками 130х130 мм. На 250 мм в кладку должны быть вмонтированы крюки из той же проволоки.

Минимальной толщиной стенки цоколя для бутовой кладки является – 20 см, для кирпичной кладки – 12 см, для армированного бетона – 10 – 12 см.

Для ленточного фундамента цоколем служит его надземное продолжение.

Декоративную отделку цоколя можно выполнить из асбестоцементных плоских или гофрированных листов. Они крепятся болтами к верхней части цокольного этажа, а их низ уходит в грунт. Это применяется для снижения давления вспученных почв. Также уменьшить влияние вспученных грунтов можно путем устройства под забиркой песчаной подушки толщиной 15 – 20 см, шириной на 20 см больше забирки.